चंद्रचूड यांचा निरोप आणि मोदींच्या आकांक्षांचा खून : डॉ. सलीम खान
चीफ जस्टिस डी.वाय. चंद्रचूड यांच्या शेवटच्या आठवड्यातील केसेसची यादी थक्क करणारी होती. त्यांनी आधीच पंतप्रधानांसोबत आरती केली होती आणि बाबरी मशीदच्या निकालाला "रामभरोसे" सोडले होते. त्यामुळे असं वाटलं की ते जाऊन-जाऊन मदरसा कायद्यास बेकायदेशीर घोषित करतील आणि अलीगड मुस्लिम विद्यापीठाच्या (एएमयू) अल्पसंख्याक दर्जाचाही मान नष्ट करून जाणार. पण, तसं झालं नाही. त्यांनी भाजपा आणि त्यांच्या विचारांचे लोकांच्या अपेक्षांना बाजूला ठेवत मदरसा कायद्याबाबतच्या निर्णयानंतर एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जाचीही तयारी केली.
सुप्रीम कोर्टाने चीफ जस्टिसच्या शेवटच्या दिवशी 4-3 मतांनी 1967 च्या निर्णयाला रद्द केलं, ज्यानुसार एएमयूचा अल्पसंख्याक दर्जा रद्द करण्यात आला होता. आता नवीन निर्णयात सुप्रीम कोर्टाने एएमयूचा अल्पसंख्याक दर्जा कायम ठेवण्याचे नवीन निकष तयार केले आहेत. या निर्णयानुसार, संसदेनं एखाद्या शैक्षणिक संस्थेवर नियंत्रण आणण्याचे कायदे केले किंवा ती संस्था अल्पसंख्य समुदायापलीकडील लोकांनी चालवली म्हणून त्यांचा अल्पसंख्याक दर्जा रद्द होणार नाही. यामुळे आता एएमयूचा अल्पसंख्याक दर्जा प्रत्यक्षात बहाल झाला आहे.
मुख्य न्यायमूर्ती डी.वाय. चंद्रचूड यांनी या निर्णयावर भाष्य करताना कलम 30 ची व्याप्ती सर्वच संस्थांवर लागू असल्याचं सांगितलं. आता सरकार एखाद्या अल्पसंख्याक संस्थेला चालवण्यासाठी आर्थिक सहाय्य नाकारू शकत नाही. एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जावर निर्णय घेण्यासाठी आता पाहावं लागेल की या संस्थेची स्थापना कोणाकडून झाली.
अलीगड मुस्लिम विद्यापीठ हे सर सय्यद अहमद खान यांच्या स्वप्नाची पूर्तता आहे. त्यांनी 1857 च्या उठावानंतर इंग्रजी शिक्षणाची आवश्यकता ओळखून शैक्षणिक संस्था स्थापन केली. 1875 मध्ये त्यांनी अलीगडमध्ये "मदरसा-ए-उलूम" ची स्थापना केली, ज्याचा पुढे एएमयूच्या स्थापनेत समावेश झाला. 1920 मध्ये ब्रिटिश कायद्याच्या आधारे एएमयूची औपचारिक स्थापना झाली असली, तरी 1877 मध्ये स्थापन केलेले मोहमदन अँग्लो ओरिएंटल कॉलेज हे त्याचं मूळ होतं.
1967 मध्ये सुप्रीम कोर्टाने एएमयूचा अल्पसंख्याक दर्जा रद्द केला होता. 1981 मध्ये संसदेत कायदा करून एएमयूला पुन्हा अल्पसंख्याक दर्जा बहाल करण्यात आला, परंतु 2006 मध्ये इलाहाबाद उच्च न्यायालयाने हा दर्जा रद्द केला. मोदी सरकारने 2016 मध्ये या प्रकरणातील अपील मागे घेतली. यानंतर, 2024 मध्ये 7 न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने निर्णय दिला की, आता एएमयूचा अल्पसंख्याक दर्जा कायम राहणार.
वरील निर्णयाविरोधात, न्यायमूर्ती सूर्यकांत, न्यायमूर्ती दीपांकर दत्ता आणि न्यायमूर्ती सतीशचंद्र शर्मा यांनी एक तांत्रिक मुद्दा मांडला की, 1981 मध्ये दोन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने हा केस सात न्यायाधीशांच्या खंडपीठाकडे पाठवला होता, परंतु तो कायद्यानुसार चुकीचा होता कारण दोन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने प्रकरण तीन न्यायाधीशांच्या घटनात्मक खंडपीठाकडे न पाठवता थेट सात न्यायाधीशांच्या खंडपीठाकडे पाठवला. मुख्य न्यायमूर्ती डी.वाय. चंद्रचूड यांनी निर्णय देताना पुढे असेही म्हटले की, कलम 30 सर्वच संस्थांवर सारखा लागू होतो, ज्या संस्था भारताच्या संविधान लागू होण्यापूर्वी स्थापन झाल्या असतील किंवा संविधान लागू झाल्यानंतर अस्तित्वात आल्या असतील.
सुप्रीम कोर्टाने अल्पसंख्याक दर्जा राखण्यासाठी ती संस्था पूर्णपणे अल्पसंख्यांकांकडूनच चालवली जावी, अशी अट रद्द केली आहे, म्हणजेच सरकार अल्पसंख्याक संस्था चालवण्यासाठी आर्थिक मदत नाकारू शकत नाही. अल्पसंख्याक दर्जा देण्यासाठी त्या संस्थेची स्थापना अल्पसंख्यांक समुदायाने करणे पुरेसे आहे. आता एएमयू अल्पसंख्याक संस्था आहे की नाही, हे ठरवण्यासाठी पाहणे आवश्यक आहे की ती संस्था कुणी स्थापन केली आहे. न्यायालयाने स्पष्ट केले की संस्थेच्या स्थापनेच्या मूळ तत्त्वांचा अभ्यास करून हे ठरवले पाहिजे की त्या संस्थेच्या मागे कोणाचे विचार होते. तसेच, संस्थेच्या स्थापनेसाठी पैसा कुठून आला आणि अल्पसंख्यांक समुदायाचा त्यात सहभाग होता का, हे पाहणेही गरजेचे आहे.
वरील प्रश्नांची उत्तरे मिळवण्यासाठी इतिहासाच्या पानांतून झाकण्याची आवश्यकता आहे. अलीगड मुस्लिम विद्यापीठ हे सर सय्यद अहमद खान यांच्या स्वप्नाची पूर्तता आहे. 1857 च्या पहिल्या स्वातंत्र्य संग्रामाने 40 वर्षीय सरकारी कर्मचारी सय्यद अहमद खान यांच्या जीवनाला कलाटणी दिली. त्यांनी मुसलमानांना इंग्रजी भाषा आणि आधुनिक शास्त्रातील ज्ञान मिळवण्याची गरज ओळखून हे शैक्षणिक संस्थान स्थापन केले. सर सय्यद यांनी शाळेपासून मुस्लिम विद्यापीठापर्यंतच्या शिक्षणाची योजना तयार केली. तसेच, मुसलमानांमध्ये वैज्ञानिक दृष्टिकोन वाढवण्याच्या आणि पाश्चात्त्य शास्त्र त्यांच्या भाषेत उपलब्ध करून देण्यासाठी 1863 मध्ये वैज्ञानिक सोसायटीची स्थापना केली. मार्च 1866 मध्ये या सोसायटीने अलीगड इन्स्टिट्यूट गॅझेट सुरू केले, जे नंतर "तहजीब-उल-अखलाक" म्हणून ओळखले गेले आणि आजही प्रकाशित होते. याच्या माध्यमातून अल्पसंख्यांक समुदायातील एकसारख्या विचारांच्या लोकांना एकत्र आणले.
1875 मध्ये सर सय्यद अहमद खान यांनी अलीगडमध्ये मदरसतुल-उलूम ची स्थापना केली आणि ऑक्सफर्ड व केंब्रिज विद्यापीठांच्या धर्तीवर कॉलेज उभारण्यासाठी लंडनचा प्रवास केला. त्यांचा उद्देश इस्लामी मूल्यांशी तडजोड न करता ब्रिटिश शिक्षण प्रणालीच्या अनुरूप एक कॉलेज तयार करणे हा होता. हे कॉलेज प्राचीन व आधुनिक, तसेच पूर्व आणि पश्चिम यांचा एक सुंदर संगम होता. त्यांनी पाश्चात्य शिक्षण पद्धतीचा स्वीकार करताना पूर्वेकडील शिक्षणाकडे दुर्लक्ष केले नाही आणि भूतकाळातील संपन्न वारसा पुढील पिढ्यांपर्यंत पोहोचवण्याचे महत्त्वपूर्ण कार्य केले.
सर सय्यद यांचे लक्ष्य फक्त अलीगडमध्ये एक कॉलेज स्थापन करण्यापुरते मर्यादित नव्हते तर देशभरात मुस्लिम समुदायाच्या अधिपत्याखाली शैक्षणिक संस्था स्थापन करण्याचे होते. या उद्देशाने त्यांनी ऑल इंडिया मुस्लिम एज्युकेशनल कॉन्फरन्सची स्थापना केली. भारतातील हा असा पहिला मुस्लिम एनजीओ होता, ज्याने मुस्लिम समाजातील दुर्लक्ष आणि उदासीनता दूर करून त्यांच्यात सामाजिक आणि राजकीय जागृती निर्माण केली.
या महान परंपरेच्या संस्थेबाबत अशी गैरसमज पसरवली गेली की 1920 मध्ये इंग्रजी राजवटीच्या एका शाही कायद्यानुसारच अलीगड मुस्लिम विद्यापीठाची (एएमयू) स्थापना झाली. त्या काळात कोणत्याही खाजगी संस्थेला विद्यापीठ स्थापन करण्याची परवानगी नव्हती. त्यामुळे 1920 मध्ये सरकारची मान्यता मिळाली असली, तरी 1877 मध्ये अलीगडमध्ये स्थापन केलेला "मोहमदन अँग्लो ओरिएंटल कॉलेज" हा एएमयूचा पाया ठरला. त्यानंतर एएमयू (सुधारित) कायदा, 1951 आणि एएमयू (सुधारित) कायदा, 1965 अंतर्गत काही बदल करण्यात आले, परंतु हे सर्व मोहमदन अँग्लो ओरिएंटल कॉलेजच्याच धर्तीवरच होते.
1967 मध्ये सुप्रीम कोर्टाच्या पाच न्यायाधीशांच्या घटनात्मक खंडपीठाने एएमयूला केंद्रीय विद्यापीठाचे स्वरूप दिले, ज्यामुळे त्याचा अल्पसंख्याक दर्जा काढून घेतला.
1981 मध्ये सुप्रीम कोर्टाच्या दोन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने या निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले, त्यामुळे हे प्रकरण सात न्यायाधीशांच्या मोठ्या खंडपीठाकडे पाठवले गेले. या न्यायालयाच्या पुढील कारवाईला थोपवण्यासाठी, त्याच वर्षी संसदेत एएमयू (सुधारित) कायदा, 1981 पारित करून विद्यापीठाला अल्पसंख्याक दर्जा देण्यात आला. 2006 मध्ये इलाहाबाद उच्च न्यायालयाने 1981 च्या कायद्यातील एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जाला मान्यता देणारा भाग रद्द केला. या निर्णयाविरोधात सुप्रीम कोर्टात अनेक याचिका दाखल करण्यात आल्या. या प्रकरणात एकीकडे सरकारने कायदा बनवला आणि दुसरीकडे न्यायालय होते. मुळात सरकारची जबाबदारी होती की त्यांनी आपल्या कायद्याचे समर्थन करावे आणि न्यायालयाने आपल्या पूर्वीच्या निर्णयाला मान्यता द्यावी. परंतु मनमोहन सिंग सरकारने केलेल्या निर्णयाला भाजपाच्या मोदी सरकारने समर्थन न करता त्याला विरोध केला.
2016 मध्ये भाजपच्या मोदी सरकारने सुप्रीम कोर्टाला सांगितले की, उच्च न्यायालयाच्या निर्णयाविरोधात दाखल केलेली याचिका मागे घ्यायची आहे. फेब्रुवारी 2019 मध्ये सुप्रीम कोर्टाच्या तीन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने हे प्रकरण अंतिम निर्णयासाठी सात न्यायाधीशांच्या घटनात्मक खंडपीठाकडे पाठवले. 9 जानेवारी 2024 रोजी मुख्य न्यायमूर्ती डी.वाय. चंद्रचूड यांच्या नेतृत्वाखालील सात न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जाच्या महत्त्वाच्या प्रकरणावर सुनावणी सुरू केली आणि 1 फेब्रुवारी 2024 रोजी या प्रकरणाचा निर्णय राखून ठेवला.
हा निर्णय 7 महिने प्रलंबित होता आणि चंद्रचूड यांचा कार्यकाळ संपण्याआधीच, 11 नोव्हेंबर 2024 रोजी त्यांनी 1967 चा निर्णय उलथून टाकला, ज्यात एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जाला मान्यता देण्यास नकार देण्यात आला होता. आता सुप्रीम कोर्टाच्या दिशानिर्देशांनुसार, जेव्हा तीन न्यायाधीशांचे खंडपीठ एएमयूच्या अल्पसंख्याक दर्जाला मान्यता देईल, तेव्हा अनुसूचित जाती, अनुसूचित जमाती, इतर मागास वर्ग (ओबीसी) आणि आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल घटक (EWS) यांच्यासाठी आरक्षण ठेवण्याची गरज संपेल. त्यामुळे मुसलमानांचा अत्यंत प्रतिष्ठित शैक्षणिक संस्थेची स्वायत्तता पुन्हा प्रस्थापित होईल. इन शा अल्लाह...
-(डॉ. सलीम खान, मुंबई. यांच्या उर्दू भाषेतील लेखाचे भाषांतर)
